Stephen Chidwick là một tay chơi poker người Anh 34 tuổi, sinh ra tại Deal Kent, và được biết đến là một trong những người chơi giải đấu cược cao hàng đầu thế giới. Cái nhìn chằm chằm đáng sợ của anh đã trở thành biểu tượng của giải đấu mức cược cao, và anh được biết đến là một đối thủ cạnh tranh khốc liệt trên bàn poker.
Trong suốt sự nghiệp poker, Stephen đã tích luỹ thành công hơn 51,5 triệu đô la trong giải đấu trực tiếp - đủ để đứng ở vị trí thứ ba trên Bảng Xếp hạng Global Poker Index (Chỉ Số Poker Toàn Cầu), danh sách All-Time Money List Current and Best Ranks (Tiền Thưởng Trực Tiếp Tốt Nhất và Hiện Tại), và đứng vị trí số một trên All-Time Money List (Danh sách Tiền Thưởng Trực Tiếp Tốt Nhất) của nước Anh, gần 30 triệu đô la!
Khởi đầu
Stephen lần đầu tiên có giải thưởng từ giải đấu là vào năm 2008 khi anh giành chiến thắng trong sự kiện PCA No Limit Hold'em trị giá 1.000 đô la tại Bahamas với hơn 88.000 đô la. Ngay từ thời điểm đó, rõ ràng Chidwick đã là một người chơi mạnh không thể bỏ qua, và anh cũng được biết đến là một người chơi online ấn tượng, chơi với tên "Stevie444" và "TylersDad64" tại các phòng poker khác nhau.
Hai năm sau giải đấu trực tiếp đầu tiên được ghi nhận của anh, anh đã có lần gặt hái thành công đầu tiên tại World Series of Poker, kiếm được ba giải thưởng cao hơn 35.000 đô la ở Vegas, trước khi kiếm được gần 6.500 đô la tại WSOP Europe ở London. Một năm sau, anh đã về vị trí thứ tư tại Giải vô địch Pot Limit Hold'em trị giá 10.000 đô la, kiếm được gần 200.000 đô la và kiếm được tiền trong ba sự kiện khác tại World Series of Poker ở Las Vegas.
Stephen tiếp tục có kết quả ấn tượng tại WSOP lần thứ 43, về vị trí thứ ba trong sự kiện H.O.R.S.E. năm 2012 trị giá 1.500 đô la, kiếm về hơn 110.000 đô la trước khi tiếp tục với vị trí thứ sáu trong sự kiện danh giá Poker Players Championship trị giá 50.000 đô la và mang về hơn 250.000 đô la.
Thực tế, từ năm 2011 đến 2016, Stephen đã đến bàn chung kết của ít nhất một sự kiện World Series of Poker mỗi năm! Xa hơn nữa, trong thời gian đó, anh đã đạt được vị trí thứ hai trong sự kiện Seven Card Stud Hi-Lo Split-8 hoặc Better Championship trị giá 10.000 đô la khi anh thua trận chung kết trước tay chơi chuyên nghiệp người Italy là Max Pescatori.
Trong khi chờ đợi để một chiếc vòng đeo tay tiếp tục diễn ra, năm 2017 đã trở thành một năm quan trọng đối với Stephen Chidwick khi anh tìm thấy một nguồn thu nhập có giá trị khác ngoài WSOP.
Các sự kiện cược cao
Mặc dù hiện nay các sự kiện cược cao đã trở thành điều phổ biến trong poker, nhưng trước đây đã từng có thời điểm mà các sự kiện cược cao rất hiếm khi diễn ra, chỉ vài lần mỗi năm. Trong khi Stephen đã tham gia các giải đấu cược cao trong những năm đầu, chúng ta có thể thấy sự gia tăng đáng kể về số lượng giải đấu cao hơn 25.000 đô la từ năm 2017.
Mặc dù có sự tăng mạnh về giá buy-in (mức mua vào) trung bình, nhưng Stephen vẫn đang "đè bẹp" những sự kiện này, đã vào được 10 bàn chung kết từ tháng 1/2017 đến tháng 8/2017, kiếm được hơn 1,4 triệu đô la trong quá trình này. Chiến thắng đầu tiên của Stephen ở một trong những giải đấu cược cao này là vào tháng 8/2017, khi anh giành chiến thắng trong sự kiện €25.500 No Limit Hold'em tối đa 8 người chơi tại Giải Pokerstars Championship ở Barcelona, mang về hơn 813.000 đô la. Chỉ hai ngày sau, anh đã vào được bàn chung kết của một sự kiện khác có giá trị 25.500 đô la; lần này anh về vị trí thứ ba và mang về hơn 260.000 đô la.
Năm 2018 cũng là một năm quan trọng đối với Stephen, khi năm này đánh dấu sự ra mắt của US Poker Open - một loạt các giải đấu cược cao được tổ chức tại Aria Resort and Casino ở Las Vegas, với giải thưởng 50.000 đô la cho người chơi đạt thành tích tốt nhất tại giải đấu.
Có tổng cộng 8 sự kiện trong giải US Poker Open khai mạc, và sau khi kết thúc ở vị trí thứ 5 trong sự kiện đầu tiên với 54.400 đô la, Stephen giành chiến thắng trong sự kiện số 3, sự kiện No Limit Hold'em trị giá 25.000 + 1.000 đô la, và sự kiện số 4, giải Mixed Game Championship trị giá 25.000 + 1.000 đô la, kiếm được hơn 750.000 đô la, đưa anh lên vị trí hàng đầu. Anh tiếp tục những chiến thắng ấn tượng đó với vị trí thứ ba trong sự kiện số 6, giải No Limit Hold'em trị giá 25.000 + 1.000 đô la, và vị trí thứ hai trong sự kiện số 7, giải No Limit Hold'em trị giá 25.000 + 1.000 đô la.
Những kết quả này mang lại tổng cộng 1.256.600 đô la, đưa anh lên đầu bảng xếp hạng và kiếm thêm 50.000 đô la nữa bằng tiền mặt.
Trận đấu giành được chiếc vòng đeo tay đầu tiên
Mặc dù Stephen đánh bại các sự kiện cược cao trên khắp thế giới, nhưng anh luôn đảm bảo rằng mình quay lại World Series of Poker mỗi năm khi anh săn tìm chiếc vòng đeo tay đầu tiên của mình. Sau khi bỏ lỡ bàn chung kết vào năm 2017, anh đã sửa chữa điều đó vào năm 2018 khi anh đứng thứ 6 trong sự kiện cược cao $100.000 No Limit Hold’em với hơn 484.000 đô la.
Đến năm 2019, Stephen thường xuyên được liệt kê là một trong những người chơi xuất sắc nhất chưa có vòng đeo tay, và do số lượng bàn chung kết mà anh đã đạt được nên dường như đó chỉ là vấn đề thời gian. Sau đó, 9 năm sau khi nhận tiền mặt lần đầu tiên của mình tại WSOP, anh đã làm được điều đó - giành chiến thắng trong sự kiện cược cao $25.000 Pot Limit Omaha với tối đa 8 người chơi và mang về hơn 1,6 triệu đô la: hẳn đó là một giải cược cao, phải không?
Trong khi Stephen đã quen với việc nhận được số tiền từ 7 chữ số trở lên vào thời điểm này, bạn có thể thấy chiếc vòng đeo tay có ý nghĩa như thế nào đối với anh khi anh giơ cao nó tại lễ trao giải cho người chiến thắng. Nói về việc mình đã giành được chiếc vòng đeo tay, Chidwick nói, "Điều này có ý nghĩa rất lớn, cảm giác rất tuyệt vời. Rõ ràng đó là một điều tuyệt vời và tôi hoàn toàn bất ngờ... Đã có rất nhiều người ủng hộ tôi trong suốt 10 năm qua kể từ khi tôi cố gắng rất nhiều để giành chiếc vòng đeo tay, và tôi biết có rất nhiều người bên cạnh tôi đang thực sự rất mừng cho tôi. Điều đó rất có ý nghĩa đối với tôi."
Poker sau dịch Covid
Kể từ khi poker trực tiếp quay trở lại sau đợt phong tỏa, bạn có thể thấy một sự chuyển đổi rõ ràng trong các loại giải đấu mà Stephen tham gia. Anh hầu như chỉ tập trung vào các sự kiện cược cao, chỉ giảm giá mức mua vào (buy-in) của mình xuống dưới 10.000 đô la cho một sự kiện chính của loạt giải đấu hoặc giải đấu WSOP.
Mặc dù vẫn chưa có thêm chiếc vòng đeo tay WSOP thứ hai nào vào sơ yếu lý lịch của mình, nhưng anh đã có những chiến thắng ấn tượng tại các giải đấu, bao gồm sự kiện chính No Limit Short Deck Hold'em €100.000 tại Triton Poker Series 2022 ở Madrid với giải thưởng €1,8 triệu, hai chiến thắng liên tiếp trong các sự kiện $10.000 tại PokerGo Tour với tổng giải thưởng hơn $200.000, và hai sự kiện cược cao €25.000 trong hai ngày tại European Poker Tour (EPT) Paris 2023 với tổng giải thưởng hơn $550.000.
Với tài năng khổng lồ và đạo đức làm việc của Stephen, chúng tôi kỳ vọng rằng anh sẽ là một phần quan trọng của các giải đấu có mức mua vào cao trong thời gian dài tới.
Hãy đăng ký để tìm hiểu thêm về những người chơi poker mà bạn yêu thích!
